Après un beau parcours en coupe de la Loire (défaite en 1/4 finale contre le vainqueur de l’épreuve), les séniors féminines, misaient sur cette compétition pour couronner leurs saison, compétition ouverte aux équipes évoluant en Loire sud, et réservée à celles évoluant de DF2 à DF5. Elles avaient une belle occasion de réaliser leur objectif en affrontant St-Didier/La Seauve, qui rendait un niveau aux côte-chaudaires. C’est donc avec 7 points d’avance en faveur des altiligériennes que la rencontre démarrait ce samedi à Firminy. Soucieuses de recoller rapidement au score les joueuses de Rémi, grâce à un jeu rapide, parvenaient à égaliser après seulement 5 minutes (12-12). Puis, les choses s’équilibrèrent et les blanches de St-Didier/La seauve, donnaient bien du fil à retordre aux noires et violets qui perdaient de leur superbe. A l’issue du 1er 1/4 temps, les deux équipes étaient à égalité (18-18) comme à la mi-temps (30-30) et même après 25 minutes de jeu (34-34). Bien que privées de Raphaëlle et Marion, les 7 stéphanoises semblaient plus fraiches à l’approche du dernier 1/4 temps que leurs 9 adversaires. Amandine, Marine et Morgane, obtenaient de nombreux lancer-francs, et permettaient à Côte-Chaude de prendre l’avantage : (43-35) à l’entame de la dernière période que Laura lançait de la plus belle des manières par un “3 points”. Sarah en attaque, Céline et Célia qui défendaient leur panier comme jamais, n’étaient pas en reste, et l’écart semblait définitif à 5 minutes de la fin (57-41). Malgré un sursaut de St-Didier/La Seauve, la coupe ne pouvait plus échapper au stéphanoises qui s’imposent au final (63-51). En attendant le 6 juin, où elles tenteront de décrocher le titre de Départementale 2, contre l’AL Roche La Molière, à Montbrison.

La phase régulière des championnats départementaux étant terminée, le weekend dernier marquait le début de la phase finale, pour les équipes qui ont terminé premières de leur poule. A Côte-Chaude, c’est le cas pour deux équipes (sur 7 engagées dans les championnats). Un bon ratio que les dirigeants de l’Amicale Laïque apprécient, même si c’est “le plaisir avant tout” qu’ils tentent de véhiculer au sein de l’association. Pour les séniors féminines, qui ont remporté leur poule de DF2, il faudra attendre le weekend du 6/7 juin pour tenter de décrocher le titre de championne de cette division. Par contre, les U15 féminines disputaient la manche aller des 1/2 finale du championnat de la Loire. Les protégées de Joël et Maxime se sont déplacées à Sainte-Colombe sur Gand qui a terminé seconde de la poule B. Bien en jambes dès l’entame de match, les Côte-Chaudaires imposent leur jeu, et, petit à petit, construisent un avantage qui s’élève à 9 points à la mi-temps, après avoir remporté les deux premiers 1/4 temps 8-13 et 9-13. De retour sur les parquets, les débats s’équilibrent, et, à l’entame de la dernière période, les stéphanoises sont toujours devant (28-36). Pénalisées par un arbitrage sévère auquel elles n’ont pas su s’adapter, trois d’entre elles ne pourront pas terminer la rencontre, exclues pour 5 fautes. Les six joueuses restantes sauront faire front, et, bien que battues d’un point (48-47), maintiennent un réel espoir de qualification en vu du match retour qu’elles joueront le 30 mai, à domicile.