A l’image du ballon, la victoire a bien eu du mal à choisir son camp !
Les U13 masculins recevaient ce samedi après-midi l’équipe de l’Espérance Sportive de Roche La Molière. Cette rencontre était programmée dans le cadre du premier tour du challenge jeunes (Coupe de la Loire), qui, pour la première fois cette saison, se joue après la dernière journée de championnat. Pas de round d’observation, entre deux formations qui se connaissent bien, puisqu’elles évoluaient toutes deux dans la même poule en championnat. Ce sont les Côte-Chaudaires qui marquent les quatre premiers points. Bien vite imités par les Rouchons qui égalisent. Le jeu s’équilibre, puis, les visiteurs accélèrent pour mener de cinq points à l’issue du premier 1/4 temps (12-17). Au cours du second, les deux équipes se rendent panier pour panier, mais c’est une nouvelle fois Roche la Molière qui remporte le 1/4 temps (22-24), pour posséder un avantage de sept points à la mi-temps (34-41). Au retour des vestiaires, rien de neuf à l’horizon. Tour à tour les noirs de Côte-Chaude marquent, et les verts répliquent, ou vice-versa. Si bien qu’avant le début du dernier 1/4 temps, Côte-Chaude qui a remporté le troisième (13-11) est toujours en retard au tableau d’affichage (47-52). L’entame de cette ultime période est catastrophique pour les locaux qui encaissent un 5-0 et sont désormais à 10 points de leurs hôtes. La “messe est dite” sous-entend on dans les gradins. Petit à petit, Côte-Chaude reprend espoir en scorant à trois reprises, mais est toujours mené (57-61). On se souvient, que dans une situation similaire la semaine dernière (-12) contre ce même adversaire, les amicalistes s’étaient imposés au forceps de 4 points. On se prend alors à rêver. Mais les joueurs eux ne rêvent pas. Roche semble tétanisé et Côte-Chaude transcendé. Vont-ils le faire ? (59-62), (60-62), (62-62), l’ambiance est intenable. Roche réussi un lancer-franc, Côte-Chaude également puis prend l’avantage (63-65) à moins d’une minute de la fin de la rencontre. La chaleur monte à l’extérieur, dans les gradins aussi. Les visiteurs répliquent, et c’est l’égalité parfaite (65-65). 
Suite à une énième faute visiteuse, un lancer-franc réussi donne à nouveau l’avantage aux noirs (66-65). Il reste moins de vingt secondes à jouer et Côte-Chaude s’empare du ballon. Nouvelle faute rouchonne et deux lancers… manqués. L’ambiance devient insupportable. Une nouvelle fois Côte-Chaude prend possession de la balle. Roche commet à nouveau la faute qui donnera deux lancers aux locaux…manqués ! Mais qu’importe. Les deux dixièmes de seconde restant ne seront pas suffisants aux visiteurs pour marquer. Et pour la troisième fois de la saison, ce sont les Côte-Chaudaires qui l’emportent. Cette victoire leur permet de prolonger la saison. Ils disputeront le prochain tour du challenge jeunes, le weekend prochain sous la forme de plateau à trois équipes. Reste à savoir où et contre qui ?
