Ce dimanche matin, nos U20 féminines occupaient le devant de la scène départementale de basket. Elles affrontaient à Saint-Just Saint-Rambert leurs homologues de Saint-Symphorien de Lay, en finale du challenge jeunes, l’équivalent de la coupe de la Loire séniors. Invaincues cette saison, les joueuses du nord du département avaient emmenées dans leur bagage une cohorte de supporters. A côté, les côte-chaudaires ne faisaient pas le poids. Mais c’est sur le terrain qu’une finale se joue. Certainement crispées par l’enjeu, les deux équipes avaient bien du mal à rentrer dans la partie. Ce sont les nordistes qui seront néanmoins les premières à scorer, sans parvenir à creuser l’écart. Et, au fur et à mesure que les grandins s’emplissaient de… Côte-Chaudaires, les stéphanoises se libéraient, défendaient bien et prenaient même l’avantage (10-6) avant de se faire rejoindre juste avant le fin des 10 premières minutes (10-10). Egalité au tableau d’affichage, et dans les tribunes çà s’équilibrait également. Chacun donnant de la voix.

Les symphorinoises entament bien le second 1/4 temps et creusent un écart significatif. Sentant ses joueuses sans solution, Morgane INDALECIO, la coach, prend un temps mort à la suite duquel Côte-Chaude revient dans la partie. Du tac au tac, c’est au tour de Saint-Symphorien de prendre un temps mort, et ses joueuses reprennent une marge au tableau d’affichage : (23-28) à la mi-temps. Rien n’est encore joué, et au retour des vestiaires, bien malin celui qui aurait pu prédire l’issue de cette finale. Sous les paniers, la bataille fait rage, mais ce sont les « nordistes » qui prennent le plus souvent les rebonds. Et l’écart se creuse, lentement mais sûrement, (36-44) à la fin du troisième 1/4 temps. Malgré de bonnes phases offensives, Côte-Chaude ne parvient pas à recoller au score. Elles reviennent à -4 à cinq minutes de la fin, mais rien n’y fait, l’expérience et la maturité adverse (toutes U20) fait la différence. Kenza, Juliette, Maelle, Lilou, Amélia, Méline, Lamia, Malissa, Meissane et Maeva auront tout donné. Elles sont battues (48-59) par une très bonne équipe de Saint-Symphorien de Lay qui mérite le trophée. A Côte-Chaude, l’équipe est jeune (7 filles surclassées et 3 premières années), tout espoir est donc permis pour la saison prochaine.